Komandinis žaidimas, aklina gynyba ir jokių egoistiškų žvaigždžių. Toks vaizdas laukia 2005-ųjų metų NBA superfinale, kuris prasidės naktį iš ketvirtadienio į penktadienį Lietuvos laiku. Vieni jį jau pakrikštijo nuobodžiausiu visų laikų finalu. Tuo tarpu oponentai tvirtina, kad tokio intriguojančio reginio NBA nematė nuo devintojo dešimtmečio vidurio.
Dvi NBA superfinale kovosiančios komandos – San Antonijo „Spurs" ir Detroito „Pistons" – yra geriausiai besiginančios lygoje. Abi jos laimėjo pastaruosius du NBA čempionatus („Spurs" – 2003, „Pistons" – 2004 metais) ir pagrindinį dėmesį skiria žaidimui savoje aikštelės pusėje.
Tuo tarpu puldamos abi ekipos pasikliauja visais aikštėje esančiais žaidėjais. Vienintelė superfinalo žvaigždė – „Spurs" puolėjas Timas Duncanas yra toks neišsišokantis, kad aikštėje dažnai lieka net nepastebimas. Ramiai mėtydamas „firminius" metimus nuo lentos, savo klubą jis jau trečiąkart atvedė į NBA superfinalą.
„Manau, kad jūsų laukia dar viena intriguojanti serija, – po Rytų konferencijos finalo pareiškė „Pistons" įžaidėjas Chauncey Billupsas. – Mūsų laukia rimtas iššūkis, tačiau aš jau dabar negaliu sulaukti serijos pradžios".
„Pistons" – „Spurs" dvikova laikoma labiausiai nenuspėjama finalo serija nuo pat 1985 metų, kai NBA superfinale kovėsi Los Andželo „Lakers" ir Bostono „Celtics". Nors lažybų bendrovės prognozuoja San Antonijo klubo pergalę, „Pistons" žino, kad favorito vardas neužtvirtina čempiono titulo.
Kad susitikimas kelia didelį ažiotažą, matoma ir tarp krepšinio aistruolių. Bilietų į pirmąsias San Antonijuje vyksiančias rungtynes kaina siekia 3 705 JAV dolerių. Į trečiąjį finalo serijos susitikimą Detroite bilietai šiek tiek pigesni – jų kaina 3 025 JAV doleriai. Nepaisant to, sirgaliai pasirengę plačiai atverti pinigines ir neabejojama, kad laisvų vietų arenose nebus.
Pernai NBA superfinale Larry Browno auklėtiniai palaužė aiškiais favoritais laikytą „Lakers" ir sugriovė visą čempionišką komandą. Todėl šiemet prieš finalo seriją net patys Detroito krepšininkai nelinkę savęs kelti į aukštumas.
„Jie geriau ginasi ir turi daugiau žaidėjų, galinčių pelnyti taškų, – apie varžovus sako "Pistons" puolėjas Antonio McDyessas. – Bus labai sunku".
Detroito krepšininkai įprato peržengti sunkumus. Per Rytų konferencijos finalo seriją spauda mirgėjo nuo pranešimų, kad „Pistons" treneris L.Brownas nuo kitų metų dirbs Klivlendo „Cavaliers" vadovų štabe. Tokios kalbos čempionus trikdė, tačiau nesugniuždė.
„Aplink buvo daug gandų, – pasakoja gynėjas Richardas Hamiltonas. – Tačiau mes žinome, kad rūbinėje turime puikius vaikinus, nuostabius trenerius ir negalima visada tikėti tuo, ką girdime".
Viena labiausiai intriguojančių finalo serijos dvikovų – trenerių L.Browno ir Greggo Popovičiaus akistata. 1988 metais L.Brownas pasikvietė dabartinį „Spurs" trenerį šiame klube dirbti jo asistentu. Po kelerių metų L.Brownas eilinį kartą pakeitė darbą, o „Popas" (G.Popovičiaus pravardė) tapo pagrindiniu San Antonijaus klubo strategu.
Abu treneriai neslepia puikiai sutariantys. Jie bene kasdien kalbasi telefonu, G.Popovičius buvo L.Browno pirmasis pabrolys per antrąsias trenerio vestuves, abu vadovavo JAV olimpinei rinktinei Atėnuose.
„Laukia keista situacija, – sako G.Popovičius. – Reikės stengtis nugalėti, tačiau tuo pačiu norėsiu, kad jiems sektųsi".
Panašus abiejų trenerių žaidimo supratimas iš anksto žada bekompromisę kovą. Tačiau tai nereiškia, kad finalas sukiršins senus draugus.
„Abi pusės labai nori laimėti, tačiau tai nereiškia, kad negalime tuo mėgautis", – sako G.Popovičius ir priduria, kad per finalo seriją tikisi susitikti su kolega neformalioje aplinkoje ir kartu pasilinksminti.
Reguliariojo sezono rezultatai:
„Spurs": 59 pergalės, 23 pralaimėjimai, pirmoji vieta Pietvakarių divizione, antroji Vakarų konferencijoje.
„Pistons": 54 pergalės, 28 pralaimėjimai, pirmoji vieta Centriniame divizione, antroji Rytų konferencijoje.
Tarpusavyje žaidė du kartus ir pasidalijo po pergalę: gruodžio trečiąją San Antonijuje 80:77 laimėjo „Spurs", o kovo 20-ąją Detroite 110:101 pergalę šventė „Pistons".
Startiniai komandų penketai:
„Spurs":
Tony Parkeris: 16,6 tšk., 3,7 atk. kam., 6,1 rez. perd., 48,2% taiklumas,
Emanuelis Ginobili: 16,0 tšk, 4,4 atk. kam., 3,9 rez. perd., 47,1% taiklumas,
Bruce'as Bowenas: 8,2 tšk., 3,5 atk. kam., 1,5 rez. perd., 42% taiklumas,
Timas Duncanas: 20,3 tšk., 11,1 atk. kam., 2,6 blk., 49,6% taiklumas,
Nazras Mohammedas: 9,5 tšk., 7,6 atk. kam., 1,1 blk., 48% taiklumas.
„Pistons":
Chauncey Billupsas: 16,5 tšk., 3,4 atk. kam., 5,8 rez. perd., 44,2% taiklumas,
Richardas Hamiltonas: 18,7 tšk., 3,9 atk. kam., 4,9 rez. perd., 44% taiklumas,
Tayshaunas Prince: 14,7 tšk., 5,3 atk. kam., 3 rez. perd., 48,7% taiklumas,
Rasheedas Wallace'as: 14,5 tšk., 8,2 atk. kam., 1,8 rez. perd., 44% taiklumas,
Benas Wallace'as: 9,7 tšk., 12,2 atk. kam., 2,4 blk., 45,3% taiklumas.
Geriausi atsarginiai krepšininkai:
„Spurs":
Brentas Barry: 7,4 tšk, 2,3 atk. kam., 2,2 rez. perd., 42,3% taiklumas,
Robertas Horry: 6 tšk., 3,6 atk. kam., 41,9% taiklumas.
„Pistons":
Antonio McDyessas: 9,6 tšk., 6,3 atk. kam., 51,3% taiklumas,
Carlosas Arroyo: 6,6 tšk., 1,5 atk. kam., 4 rez. perd., 38,9% taiklumas.
Treneriai:
„Spurs": Greggas Popovičius – karjeros pergalių/pralaimėjimų balansas 455/232 (66 proc. pergalių), atkrintamųjų varžybų pergalių/pralaimėjimų balansas 65/38 (63 proc. pergalių).
„Pistons": Larry Brownas – 987/741 (57%), 97/85 (53%).
Komandų statistika:
„Spurs" |
„Pistons" | |||
Reg. sezone | Atk. varžybose | Reg. sezone | Atk. varžybose | |
Tšk. |
96,19 |
102,18 |
93,32 |
91,72 |
Pral. tšk. |
88,39 |
95,12 |
89,46 |
85,88 |
Taikl. |
45,3% |
46,3% |
44,4% |
43,8% |
Atk. kam. |
42,39 |
42,25 |
43,42 |
42,77 |
Rez. perd. |
21,59 |
19,25 |
21,79 |
21,22 |
Per. kam. |
7,47 |
6 |
7,02 |
6,66 |
Blk. |
6,62 |
5,87 |
6,06 |
5,55 |
Kld. |
13,73 |
14 |
13,81 |
13,11 |