Tanoka Beardas nusiėmė sportinę avalynę, užsidengę galvą rankšluosčiu ir taip parodė, kad į aikštę nebegrįš. Po 9 dienų paaiškėjo, kad tai buvo paskutinis jo pasirodymas Kauno „Žalgirio“ komandoje.
Penktadienį „Žalgirio“ klubo vadovai paskelbė, kad komandos kapitonu prieš 2006-2007 metų sezoną išrinktas Beardas beveik po penkerių Kaune praleistų metų palieka klubą. 36-erių metų amerikietis jau yra radęs naują komandą.
Išsiskyrė gražiuoju
Atsisveikindamos abi pusės negailėjo šiltų žodžių viena kitai. „Žalgirio“ viceprezidentas Gediminas Navikauskas, paskelbęs, kad Tanoka palieka Kauną, įteikė jam garbingiausią klubo apdovanojimą – ženklelį su 60 briliantų. Šį apdovanojimą turi vos keli daugiausiai „Žalgiriui" nusipelnę krepšininkai. Po to krepšininkui taip pat buvo padovanota nuotrauka iš rungtynių Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV) prieš NBA komandas.
[image=7554 left Praėjusį sezoną iškovotas ketvirtas Lietuvos krepšinio lygos čempiono žiedas „Žalgirio“ kapitonui Tanokai Beardui buvo paskutinis trofėjus Lietuvoje]Abiem vyrams apsikeičiant dovanomis, jų akyse sublizgo ašaros.
„Noriu padėkoti Lietuvos krepšinio gerbėjams, kurie pavertė mano paskutinius 5 metus geriausiais gyvenime, – per spaudos konferenciją kalbėjo krepšininkas. – Taip pat dėkoju „Žalgiriui“, kuris padėjo atgaivinti karjerą“.
„Tačiau labiausiai noriu padėkoti komandos draugams, kurie buvo mano šeima ir gerais, ir blogais laikais. Nors nusprendėme, kad laikas skirtis, aš išeinu aukštai iškelta galva, nes visi kovojome dėl bendro tikslo“, – kalbėjo Beardas.
Navikauskas dėkojo Beardui už pavyzdį, rodytą jauniesiems komandos žaidėjams. „Žalgirio“ viceprezidento teigimu, Tanoka „buvo kovingo žmogaus pavyzdys“.
„Tačiau gyvenimas tuo nesibaigia – įsitikęs Navikauskas. – Tanokai reikia naujų iššūkių. Jis atėjo pas mus ieškodamas naujų iššūkių ir dabar tą patį padarys naujoje komandoje".
Kauną palieka sekmadienį
Beardas „Žalgiryje“ nežaidė nuo praėjusio trečiadienio (10.31), kai po Eurolygos rungtynių su Sopoto „Prokom Trefl“ ekipa jis buvo suspenduotas. Tuomet amerikietis ėmė reikšti nepasitenkinimą, kai ketvirto kėlinio viduryje buvo pakeistas.
Kalbėdamas apie krepšininko suspendavimą, Navikauskas pabrėžė, kad Beardas pasibaigus rungtynėms nebeišsišoko.
„Buvo tik tiek, kiek jūs matėte halėje, – prisimindamas Tanokos nusiimtus sportbačius sakė Navikauskas. – Nebuvo nieko bloga pasakyta, nieko bloga neatsitiko rūbinėje. Tiesiog tuo metu buvo tokios emocijos“.
Po kelių dienų Kauną paliksiantis Beardas kol kas nenorėjo atskleisti komandos, kurioje tęs karjerą. Jis apsiribojo atskleisdamas tai, kad liks rungtyniauti Europoje.
„Šiandien nenoriu apie tai kalbėti. Dabar aš atsisveikinu su „Žalgiriu“, kuris visada liks mano širdyje. Tačiau sekmadienį palieku Lietuvą ir pradedu naują gyvenimo etapą“ – kalbėjo Beardas.
206 cm ūgio vidurio puolėjas Kaune praleido beveik penkerius metus. 2002 metų sausį atvykęs į „Žalgirį“, Beardas tapo vienu efektyviausių visų laikų „Žalgirio“ žaidėjų. Per 5 sezonus jis padėjo klubui laimėti keturis LKL čempionų žiedus ir kartą triumfuoti SEB Baltijos krepšinio lygoje.
Jis buvo rinktas į antrą naudingiausių Eurolygos žaidėjų komandą ir tris kartus tapo naudingiausiu LKL žaidėju.
Iš viso per beveik penkerius metus jis sužaidė 271 oficialias rungtynes vilkėdamas „Žalgirio“ aprangą. Per šiuos mačus jis pelnė 4537 taškus (vid. 16,7) ir atkovojo 2461 kamuolį (vid. 9,1).
Beardui šis sezonas pagal kontraktą turėjo būti paskutinis Kaune. Iki tol amerikietis vos viename klube buvo rungtyniavęs ilgiau nei 1 sezoną.
Beardui palikus Lietuvos čempionų ekipą joje liko vienintelis tikras vidurio puolėjas – Eurelijus Žukauskas. Jam padėti turėtų iš „Žalgirio“ dublerių komandos pakviestas 17 metų 210 cm ūgio Donatas Motiejūnas, o artimiausiu metu Kauno klubą gali papildyti naujas žaidėjas.
„Naujo žaidėjo pradedame ieškoti šiandien, – paneigdamas visus gandus apie ieškomus žaidėjus sakė Navikauskas. – Tokio lygio žaidėją surasti yra sunku ir prireiks laiko, kol rasime jam pamainą. Ateitis parodys, ar toks sprendimas buvo teisingas“.
Ačiū, kad mus skaitote! Mes jums turime dar daugiau turinio.