Nors „Šiaulių“ krepšininkai iškovojo ketvirtą pergalę Europos Iššūkio taurės turnyre, tačiau 2 taškų persvaros nepakako patekti į kitą etapą. Šiauliečiai namuose 82:80 (29:17, 19:27, 23:21, 11:15) įveikė Hertogenboso „Effel Towers“ krepšininkus.
Norėdami patekti į kitą etapą, „Šiauliai“ olandus turėjo įveikti bent 23 taškų skirtumu arba tikėtis Gmundeno „Swans“ komandos pergalės prieš Limasolio AEL krepšininkus. Deja, austrai rungtynių pabaigoje 77:85 nusileido svečiams iš Kipro ir palaidojo „Šiaulių“ šansus iškopti į sekantį etapą.
Įpusėjus pirmajam kėliniui rezultatas po Davido Jacksono tritaškio buvo lygus (13:13), tačiau kėlinį spurtu 16:4 pabaigę šeimininkai įgijo 12 taškų pranašumą (29:17).
Antro kėlinio pradžią „Effel Towers“ krepšininkai laimėjo 10:0 ir deficitą sumažino iki 2 taškų (27:29), tačiau tada sekė sėkminga šiauliečių atkarpa, kurią laimėję 15:4 susigrąžino 9 taškų persvarą (42:33). Kėliniui artėjant link pabaigos svečiai deficitą aptirpdė iki 4 taškų (44:48).
Trečiasis ketvirtis prasidėjo dviem taikliais Andriaus Šležo tritaškiais bei Stefhono Hannaho dvitaškiu. Šiauliečiai tada įgijo 12 taškų pranašumą (56:44), kurį iki ketvirtojo kėlinio pradžios „Effel Towers“ krepšininkai sumažino per pusę – 65:71.
Lemiamame ketvirtyje šiauliečiai pelnė vos 11 taškų ir didesnio pranašumo susikrauti nepajėgė. Nors po Gintaro Kadžiulio dvitaškio 5-ąją kėlinio minutę persvara padidėjo iki 7 taškų (76:69), tačiau svečiai atsakė tritaškiu bei keliais dvitaškiais ir priartėjo iki dviejų taškų (76:78). Trapią persvarą šiauliečiai išlaikė iki rungtynių pabaigos.
„Šiauliai“: Andrius Šležas 25 (2/2 dvitaškių, 7/9 tritaškių, 7 atk. kam.), Gintaras Kadžiulis 17, Saulius Kuzminskas 16.
„Effel Towers“: Devonne'as Gilesas 21 (6 atk. kam.), Anthony Richardsonas 18, Keesas Akerboomas 16 (6 atk. kam.).
Ačiū, kad mus skaitote! Padėkite mums dar labiau.