Vienas komandos lyderių šventai įsitikinęs, jog vilniečiai yra aiškūs artėjančių rungtynių su Orleano „Entente“ favoritai ir tikisi, jog ketvirtoji pergalė „Siemens“ arenoje taps tramplinu į viršų, po kurio „Lietuvos ryto“ žaidimo kreivė kils tik aukštyn.
Krepšininkas teigia nekreipiantis dėmesio į Eurolygos B grupėje susiklosčiusią sudėtingą situaciją ir mano, kad tai neturėtų pakišti kojos siekiant kelialapio į kitą etapą.
„Situacija sudėtinga, bet kol kas nieko nesame praradę, – tvirtino Popovičius. – Komandos šansai išlieka tikrai neblogi“.
– Bojanai, „Lietuvos ryto“ gerbėjai neįsivaizduoja komandos paliekančios aikštelę nuleistomis galvomis po mačo su „Entente“. Neįsivaizduojate ir jūs? – „BasketNews.lt“ pasiteiravo Popovičiaus.
– Kovosime prieš Orleano ekipą, tačiau jei reikės įveiksime ir Los Andželo „Lakers“ (juokiasi). Kalbant rimtai, galvoju tik apie pergalę, nes esame tikrai pajėgesnė komanda nei „Entente“. Nenuvertinu prancūzų, bet pasikartosiu, esame žymiai geresni ir tą turėsime įrodyti aikštelėje. Pergalė pagerintų mūsų situaciją.
– Esate pagrindinis komandos atakų organizatorius. Apie įžaidėjo ir vidurio puolėjo bei kitų aukštaūgių ryšį aikštėje jums pasakoti nereikia, tačiau pastaruoju metu tiek Aaronas Baynesas, tiek Milko Bjelica ar Dejanas Borovnjakas nedemonstruoja solidaus žaidimo. Jums tai nesukelia papildomų sunkumų vadovaujant aikštelėje?
– Be jokių abejonių, man būtų tikrai paprasčiau jei jie pradėtų rungtyniauti geriau. Kiekvienai komandai svarbu, jog visos krepšininkų grandys žaistų kuo stabiliau ir geriau, tačiau kartais tai neįmanoma, nes sezonas yra labai ilgas ir kai kurie žaidėjai patiria pakilimus, o vėliau ir nuosmukius. Aš labai tikiuosi, jog jūsų išvardyti žaidėjai artimiausiu metu pradės rungtyniauti kur kas geriau.
– Ar rungtynės su grupės autsaideriais palaikant savų sirgalių miniai gali padėti pajusti žaidimą iš naujo ir padėti susigrąžinti prarastą sportinę formą?
– Manau, kad rungtynės su prancūzais yra puikus šansas pakilti į naują lygį ne tik ką tik aptartiems žaidėjams, bet ir visai komandai. Savaime suprantama, kad pralaimėję dvejas rungtynes iš eilės norime sugrįžti į pergalių kelią. Tai suteiktų daugiau pasitikėjimo savo jėgomis. Negalime praleisti šios galimybės, nes šansai nugalėti tikrai labai dideli. Neužmirštame, jog mus spaudžia kebli situacija B grupėje, negalime atsipalaiduoti.
Be to, vyriausiasis komandos treneris Rimas Kurtinaitis kiekvienoje treniruotėje pabrėžia, kad neturime teisės pralaimėti „Entente“ ekipai. Tačiau jam to sakyti ir nereikia – mes ir patys suvokiame, ką privalome padaryti trečiadienio vakarą.
– Paminėjote sudėtingą situaciją B grupėje, kurią turbūt sunkiausia nuspėti visoje Eurolygoje. Ar šis pergalių ir pralaimėjimų sūkurys tarp komandų jums prideda daugiau motyvacijos kovoti ir neatsipalaiduoti?
– Man nesvarbu. Net jei ir būtume pirmoje lentelės vietoje su pralaimėjimų grafoje įrašytu apskritu nuliu, aš ir, manau, mano komandos draugai taip pat, turėtume tokią pačią motyvaciją bei norą pasiekti pergalę kiekvienose rungtynėse. „Lietuvos ryto“ tikslai nesikeičia, visi žinote, kad pirmiausiai koncentruojamės ties „Top 16“ etapu ir nors nepajutome pergalės skonio jau dvi savaites, mūsų šansai išlieka tikrai neblogi. Situacija sudėtinga, bet kol kas nesame nieko praradę. Smagu, jog net tris rungtynes žaisime namuose.
– Patyrus du pralaimėjimus neatsirado problemų, kurios jus ir komandos draugus neramintų prieš šį Eurolygos turą?
– Ne, viskas gerai. Kiekvieną dieną daug treniruojamės, tobuliname puolimą ir gynybą bei stengiamės tapti geresne komanda prieš ateities kovas. Praėjusios Lietuvos krepšinio lygos (LKL) rungtynės su Utenos „Juventus“ buvo puiki repeticija. Komanda atrodė gana neblogai ir tai suteikė visiems daugiau pasitikėjimo. Einame tinkama linkme.
Prenumeruokite BasketNews ir naršykite be reklamų.