Milvokio „Bucks“ (41-21) prieš pat mačą prarado Giannį Antetokounmpo, tačiau klubą į pergalę ištempė siautėjęs Damianas Lillardas. Gynėjas surinko 41 tašką, o Doco Riverso vadovaujamas klubas savo aikštėje 113:106 (25:35, 23:20, 25:26, 40:25) pranoko Los Andželo „Clippers“ (39-21).
Indianapolyje vykstančiame NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalyje praskriejo tritaškių konkursas, kurį antrus metus iš eilės laimėjo Milvokio „Bucks“ įžaidėjas Damianas Lillardas. Lillardas tapo aštuntu žaidėju istorijoje, kuris triumfavo šiame konkurse bent du kartus. O laimėti dusyk paeiliui anksčiau pavyko tik Jasonui Kapono, kuris tai padarė 2007 ir 2008 metais.
Milvokio „Bucks“ (41-21) prieš pat mačą prarado Giannį Antetokounmpo, tačiau klubą į pergalę ištempė siautėjęs Damianas Lillardas. Gynėjas surinko 41 tašką, o Doco Riverso vadovaujamas klubas savo aikštėje 113:106 (25:35, 23:20, 25:26, 40:25) pranoko Los Andželo „Clippers“ (39-21).
Indianapolyje vykstančiame NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalyje praskriejo tritaškių konkursas, kurį antrus metus iš eilės laimėjo Milvokio „Bucks“ įžaidėjas Damianas Lillardas. Lillardas tapo aštuntu žaidėju istorijoje, kuris triumfavo šiame konkurse bent du kartus. O laimėti dusyk paeiliui anksčiau pavyko tik Jasonui Kapono, kuris tai padarė 2007 ir 2008 metais.
Damianas Lillardas pirmąkart nuo įvykusių mainų sugrįžo į Portlandą, tačiau pergalės pasiekti jam nepavyko. Milvokio „Bucks“ (32-16) išvykoje 116:119 (38:37, 27:30, 26:29, 25:23) neatsilaikė prieš vietos „Trail Blazers“ (15-33) krepšininkus.
Damiano Lillardo pirmoji akistata su buvusia komanda Portlando „Trail Blazers“ (4-12) galėjo tapti didžiuliu nusivylimu. Jo atstovaujama Milvokio „Bucks“ (12-5) su Gianniu Antetokounmpo priešakyje vienu metu atsiliko net 26 taškais, bet po galingo ketvirto kėlinio galiausiai namuose 108:102 (26:31, 26:37, 23:20, 33:14) išplėšė pergalę.
Damianas Lillardas rungtynių pabaigoje per minutę surinko 8 taškus ir išvedė Milvokio „Bucks“ (3-2) į pergalę NBA lygoje. Adriano Griffino vadovaujama komanda savo aikštėje 110:105 (21:25, 35:21, 26:30, 28:29) įveikė Jaleno Brunsono tempiamą Niujorko „Knicks“ (2-4).
Damianas Lillardas savo debiute Milvokio „Bucks“ (1-0) klube užfiksavo įspūdingą pasirodymą, o viską vainikavo dramatiška pergalė. Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) Milvokio klubas savo aikštėje 118:117 (30:23, 33:31, 25:31, 30:32) įveikė Filadelfijos „76ers“ (0-1).
Damianas Lillardas debiutuojant Milvokio „Bucks“ gretose surinko 14 taškų, pirmą kartą kartu su juo žaidęs Giannis Antetokounmpo pridėjo 16 taškų, o dueto atstovaujama ekipa draugiškose rungtynėse svečiuose 108:97 (28:29, 28:24, 30:26, 22:18) susitvarkė su Los Andželo „Lakers“.
Šeštadienio popietė Milvokyje buvo šventiška – miesto gyventojai šiltai pasitiko naujausią „Bucks“ narį, NBA žvaigždę Damianą Lillardą. Minios nekantrių gerbėjų Lillardo atvykimo laukė daugiau nei tris valandas. Galop 33-ejų gynėjas automobiliu atvyko prie arenos ir pasisveikino su fanais.
Po mėnesius trukusių intensyvių spekuliacijų NBA galiausiai įvyko grandioziniai mainai, kurių epicentre yra Damianas Lillardas. Po žinios apie į Milvokio „Bucks“ persikeliantį gynėją NBA bendruomenė reagavo audringai. Buvęs NBA krepšininkas Muggsy Boguesas svarstė, ar tai didžiausia kada nors Adriano Wojnarowski pranešta naujiena, o Patrickas Beverley komentavo pačius mainus.
Šią vasarą mainų paprašiusi Portlando „Trail Blazers“ žvaigždė Damianas Lillardas gavo tai, ko prašė – keliasi į Milvokio „Bucks“. Adrianas Wojnarowski iš ESPN praneša apie grandiozinius mainus, kuriuose sudalyvavo trys NBA komandos.
Damiano Lillardo ateitį toliau supa gandai apie mainus, o ryškiausia kandidatūra gauti NBA žvaigždę tampa Toronto „Raptors“ klubas. ESPN skelbia, kad dviejų aukštas pareigas užimančių NBA komandų vadovų žiniomis, labiausiai tikėtina kita Lillardo stotele yra „Raptors“.
Portlando „Trail Blazers“ visą karjerą praleidęs Damianas Lillardas šią vasarą paprašė mainų, o šis ėjimas gali įvykti dar iki sezono starto. ESPN žurnalistas Brianas Windhorstas skelbia, kad „Trail Blazers“ bandys suorganizuoti mainus per artimiausias savaites.
Pirmąją liepos dieną Damianas Lillardas sudrebino JAV krepšinio padangę, kai pasiprašė būti išmainytas bei specifiškai įvardijo, jog karjerą norėtų tęsti Majamio „Heat“ gretose. Visgi Portlando „Trail Blazers“ tokio krepšininko noro tenkinti neketina, praneša Adrianas Wojnarowski iš ESPN.
Portlando „Trail Blazers“ žvaigždė Damianas Lillardas pasiprašė būti iškeistas į kitą klubą, skelbia Shamsas Charania iš „The Athletic“ ir Adrianas Wojnarowski iš ESPN. „The Athletic“ pranešime priduriama, jog jis norėtų atsidurti Majamio „Heat“ ekipoje.
Portlando „Trail Blazers“ gynėjas Damianas Lillardas ir NBA legenda Shaquille‘as O‘Nealas išsakė savo nuomonę apie diskusijas sukėlusį epizodą aikštėje su Domantu Saboniu. Lillardas ir O‘Nealas viešai apgynė San Frasisko „Golden State Warriors“ puolėją Draymondą Greeną, kuris po susidūrimo užmynė lietuviui ant pilvo.
Portlando „Trail Blazers“ yra linkusi išimti iš rotacijos savo žvaigždę Damianą Lillardą paskutinėms devynerioms sezono rungtynėms, skelbia Shamsas Charania iš „The Athletic“.
Karjeros vakarą NBA užfiksavo nesulaikomai pasirodęs Damianas Lillardas. Gynėjas į Hjustono „Rockets“ (13-47) krepšį įmetė net 71 tašką ir atvedė Portlando „Trail Blazers“ (29-31) į pergalę savo aikštėje 131:114 (32:31, 41:27, 29:30, 29:26).